Premier de la classification périodique des éléments, l’hydrogène est le plus abondant des constituants chimiques de l’Univers, où il compte pour 94 % des atomes présents. Apparu dans l’Univers primordial, peu après le big bang, il ne peut être que détruit au cœur des étoiles. C’est en quelque sorte le combustible des étoiles, qui le brûlent pour former d’abord de l’hélium, puis des éléments chimiques de plus en plus lourds qui, eux, n’ont pas pu être créés peu après le big bang.
